พวกมันพยายามจะวางยาพวกเรา!” ฟีโอดอร์เชอเรนคอฟกรีดร้องขณะที่เขาปฏิเสธที่จะกินซุป
เพื่อนร่วมทีมสปาร์ตักมอสโกของเขาที่อยู่ข้างๆเขาในห้องอาหารต่างตกตะลึง มันคือเดือนมีนาคมปี 1984 และพวกเขากำลังเตรียมตัวสำหรับการกลับมาของการแข่งขัน Uefa Cup รอบก่อนรองชนะเลิศกับ Anderlecht ซึ่งจัดขึ้นที่ Tbilisi เนื่องจากสภาพอากาศหนาวเย็นในเมืองหลวงของโซเวียต
ชาวเบลเยียมชนะเลกแรกในบรัสเซลส์ 4-2 แต่สปาร์ตักมองหาโอกาสของพวกเขา พวกเขามีทีมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในรุ่น แต่ตอนนี้มีบางอย่างไม่ถูกต้องกับดาวเตะของพวกเขา
เพียงสี่เดือนก่อนหน้านี้ Cherenkov ได้ฉายบนเวทียุโรปโดยทำคะแนนได้สองครั้งรวมถึงผู้ชนะในนาทีสุดท้ายที่น่าทึ่งขณะที่ Spartak กำจัด Aston Villa
ตามรายงานวิลล่าประทับใจมากที่พยายามเซ็นสัญญากับกองกลางวัย 24 ปี พวกเขาคงรู้ดีอยู่แล้วว่าการก่อตั้งของสหภาพโซเวียตจะไม่ยอมให้นักฟุตบอลของพวกเขา – นับประสาอะไรกับบุคคลสำคัญเช่นเชเรนคอฟ – ย้ายไปทางตะวันตก
โดยรวมแล้วปี 1983 ถือเป็นปีมหัศจรรย์สำหรับ Cherenkov เขาเป็นนักฟุตบอลที่ดีที่สุดในประเทศอย่างปฏิเสธไม่ได้เขาได้รับรางวัลผู้เล่นแห่งปีของสหภาพโซเวียตแม้ว่าสปาร์ตักจะจบอันดับสองในลีก เขาเป็นคนสำคัญของทีมชาติด้วยและยิงสองครั้งในการรื้อโปรตุเกส 5-0 ในรอบคัดเลือกสำหรับแชมป์ยุโรป
การเพิ่มขึ้นดังกล่าวทำให้ระดับใหม่ของความกดดัน
“ภาระทางจิตใจของเขาอาจจะหนักเกินไป” เซอร์เกย์โรดิโอนอฟกองหน้าดาวรุ่งของสปาร์ตักในยุค 80 และเพื่อนสนิทของเชอเรนคอฟกล่าว
ผู้ที่พบเห็นฉากที่น่ากลัวในทบิลิซีไม่ชอบที่จะพูดถึงพวกเขา เชเรนคอฟพบกับภาพหลอนการมองเห็นอันตรายในจินตนาการและแม้กระทั่งพยายามกระโดดออกจากหน้าต่างโรงแรม
คอนสแตนตินเบสคอฟโค้ชของสปาร์ตักรู้ดีว่าเขาจะไม่สามารถเล่นกับอันเดอร์เลชท์ได้ เชอเรนคอฟไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงถูกทิ้ง
Rodionov ยิงประตูในช่วงท้ายเกมชนะ 1-0 แต่มันก็ไม่เพียงพอและ Spartak ก็ออกไป 4-3 โดยรวม แต่ความพ่ายแพ้เป็นสิ่งสุดท้ายในจิตใจของผู้เล่น
สุขภาพของ Cherenkov เป็นห่วงพวกเขา เมื่อกลับไปมอสโคว์เขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลทันทีและกลับไปที่สนามในเดือนมิถุนายนเท่านั้น
เขาทุกข์ทรมานจากอะไร? ไม่มีใครรู้แน่ชัด แต่ก็ไม่หายไปและการไปโรงพยาบาลก็บ่อยขึ้น มันจะหล่อหลอมอาชีพที่เหลือของเขาและเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของเขาจนถึงวาระสุดท้าย
“ฟีโอดอร์มีช่วงเวลาที่ซึมเศร้าและเครียด แต่เราไม่เคยเข้าใจธรรมชาติของปัญหาเหล่านั้นอย่างถ่องแท้อัจฉริยะไม่สามารถวินิจฉัยได้เราเดาได้เท่านั้น” โรดิออนอฟกล่าว
คำนั้น – อัจฉริยะ – ใช้กันอย่างแพร่หลายโดยผู้ที่เห็น Cherenkov เล่นและโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่โชคดีพอที่จะเป็นเพื่อนร่วมทีมของเขา
“ เขาเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากที่สามารถเลี้ยงบอลส่งบอลและยิงประตูได้” วากิซคิดิยาทุลลินผู้พิทักษ์ในทีมสปาร์ตักและสหภาพโซเวียตในช่วงปี 1980 กล่าว
“การเล่นของเขาเป็นศิลปะที่บริสุทธิ์ทุกการเคลื่อนไหวเขาทำให้ชีวิตง่ายขึ้นสำหรับเพื่อนร่วมทีมและคู่ต่อสู้ยากขึ้นความฉลาดของเขานั้นไม่ธรรมดา”
แฟน ๆ ชอบดู Cherenkov ที่ผอมและเพรียว เขาเหมาะอย่างยิ่งกับรูปแบบการส่งผ่านสั้นที่สร้างสรรค์ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของ Beskov ที่ Spartak
ทีมได้รับรางวัลชนะเลิศในฤดูกาลแรกของเชเรนคอฟเต็มรูปแบบในรายการเริ่มต้นในปี 1979 นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเขาได้ให้คำจำกัดความของสปาร์ตัก ผู้สนับสนุนกราบไหว้เขา
แต่เขายังมีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์และกว้างขึ้น แม้แต่คนที่ดูหมิ่น Spartak ก็รัก Cherenkov เขาเป็นที่รู้จักในนาม “นักฟุตบอลของประชาชน” ทักษะที่ละเอียดอ่อนและนุ่มนวลของเขาไม่อาจต้านทานได้และบุคลิกของเขาทำให้เขาได้รับความนิยมในทุกมุมของสหภาพโซเวียต
เชเรนคอฟใจดีใจกว้างเจียมตัวและขี้อายไม่เหมาะกับแม่แบบทั่วไปของนักฟุตบอล ‘ดารา’ ในความเป็นจริงเขาไม่เคยรู้สึกเหมือนดาราเลย
